Estados Unidos

LAS CÉLULAS MADRE EMBRIONARIAS NO SON INDISPENSABLES

Se han efectuado trasplantes de células madre desde los años 1960 con el fin de tratar toda una variedad de enfermedades. En 1988 se usaron por primera vez células madre procedentes de sangre del cordón umbilical (un tipo específico y fácilmente disponible de células madre adultas) para llevar a cabo trasplantes de células madre sanguíneas.

Al nacer el niño se recoge la sangre de su cordón umbilical, procesándose y almacenándose en bancos de células madre adultas. En caso de que más adelante precise un tratamiento regenerativo podrá disponer sin problemas de compatibilidad de esta magnífica fuente de células madre.

De hecho, las células madre de cordón umbilical se utilizan hoy en todo el mundo como valiosa alternativa al trasplante medular tradicional (consistente en trasplantar células hematopoyéticas -es decir, formadoras de sangre- procedentes de la médula ósea). Actualmente se han efectuado con células madre de cordón más de 3500 trasplantes. Gracias a la posibilidad de almacenarlas en bancos, las células madre de cordón resultan igualmente muy prometedoras para otras posibles aplicaciones futuras, entre las que se cuentan el tratamiento y reparación de tejidos no hematopoyéticos, terapias génicas y minitrasplantes.

Aparte del motivo ético, el argumento definitivo para optar por las células madre adultas y dejar a un lado las embrionarias lo constituyen los estudios exitosos en pacientes efectuados con las adultas, como pasamos a referir.

Se han publicado más de 250 ensayos clínicos llevados a cabo con el máximo rigor que demuestran la eficacia probada de la utilización de células madre adultas en muy diversas enfermedades.

(haga clic aquí para obtener información detallada con el aval de la sanidad norteamericana):

Por otra parte son ya más de 80 enfermedades las que hoy en día son tratadas con células madre adultas. A continuación se ofrece una lista amplia de las patologías que pueden tratarse con éxito gracias al empleo de células madre adultas, obtenida exclusivamente de tratamientos efectuados con células madre procedentes del cordón umbilical.

(haga clic aquí para obtener información directa de la prestigiosa compañía norteamericana especializada en esos tratamientos):

A continuación ofrecemos la lista de las principales enfermedades tratadas hoy en día con éxito con células madre (nos referimos siempre a las células madre adultas, las únicas que hasta la fecha han dado resultados terapéuticos):

Aplicaciones actuales de células madre

Acute Leukemia’s
Acute Lymphoblast Leukemia (ALL)
Acute Myelogenous Leukemia (AML)
Acute Biphenotypic Leukemia
Acute Undifferentiated Leukemia

Chronic Leukemia’s
Chronic Myelogenous Leukemia (CML)
Chronic Lymphocytic Leukemia (CLL)
Juvenile Chronic Myelogenous Leukemia (JCML)
Juvenile Myelomonocytic Leukemia (JMML)

Myelodysplastic Syndromes
Refractory Anemia (RA)
Refractory Anemia with Ringed Sideroblasts (RARS)
Refractory Anemia with Excess Blasts (RAEB)
Refractory Anemia with Excess Blasts in Transformation (RAEB-T)
Chronic Myelomonocytic Leukemia (CMML)

Stem Cell Disorders
Aplastic Anemia (Severe)

Fanconi Anemia
Paroxysmal Nocturnal Hemoglobinuria (PNH)
Pure Red Cell Aplasia

Myeloproliferative Disorders
Acute Myelofibrosis
Agnogenic Myeloid Metaplasia (myelofibrosis)
Polycythemia Vera
Essential Thrombocythemia

Lymphoproliferative Disorders
Non-Hodgkin's Lymphoma
Hodgkin's Disease

Phagocyte Disorders
Chediak-Higashi Syndrome

Chronic Granulomatous Disease
Neutrophil Actin Deficiency
Reticular Dysgenesis

Other Inherited Disorders
Lesch-Nyhan Syndrome
Cartilage-Hair Hypoplasia
Glanzmann Thrombasthenia
Osteopetrosis
Adrenoleukodystrophy

Inherited Platelet Abnormalities
Amegakaryocytosis / Congenital Thrombocytopenia

Inherited Metabolic Disorders
Mucopolysaccharidoses (MPS)
Hurler's Syndrome (MPS-IH)
Scheie Syndrome (MPS-IS)
Hunter's Syndrome (MPS-II)
Sanfilippo Syndrome (MPS-III)
Morquio Syndrome (MPS-IV)
Maroteaux-Lamy Syndrome (MPS-VI)
Sly Syndrome, Beta-Glucuronidase Deficiency (MPS-VII)
Adrenoleukodystrophy
Mucolipidosis II (I-cell Disease)
Krabbe Disease
Gaucher's Disease
Niemann-Pick Disease
Wolman Disease
Metachromatic Leukodystrophy

Histiocytic Disorders
Familial Erythrophagocytic Lymphohistiocytosis
Histiocytosis-X
Hemophagocytosis

Inherited Erythrocyte Abnormalities
Beta Thalassemia Major
Sickle Cell Disease

Inherited Immune System Disorders
Ataxia-Telangiectasia
Kostmann Syndrome
Leukocyte Adhesion Deficiency
DiGeorge Syndrome
Bare Lymphocyte Syndrome
Omenn's Syndrome
Severe Combined Immunodeficiency (SCID)
SCID with Adenosine Deaminase Deficiency
Absence of T & B Cells SCID
Absence of T Cells, Normal B Cell SCID
Common Variable Immunodeficiency
Wiskott-Aldrich Syndrome
X-Linked Lymphoproliferative Disorder

Plasma Cell Disorders
Multiple Myeloma
Plasma Cell Leukemia
Waldenstrom's Macroglobulinemia
Amyloidosis

Other Malignancies
Ewing Sarcoma
Neuroblastoma
Renal Cell Carcinoma
Retinoblastoma

Posibles aplicaciones futuras

Alzheimer’s Disease
Cardiac Disease
Diabetes
Lupus
Multiple Sclerosis
Muscular Dystrophy
Parkinson’s Disease
Rheumatoid Arthritis
Spinal Cord Injury
Stroke

Estados Unidos

INDUSTRIAS Y CREDIBILIDAD BIOÉTICA

Se viene repitiendo últimamente: la bioética norteamericana -que es poco menos que decir La Bioética en general- está perdiendo cada vez más su credibilidad. El American Journal of Bioethics nos adelanta un artículo de Carl Elliot en The Lancet.

Tanto la industria farmacéutica como las empresas de biotecnología han comenzado a crear y subvencionar centros de bioética, a esponsorizar conferencias de bioética, consultorías, simposiums, conferencias y comités privados de bioética. Consecuencia: una ola de publicaciones en las revistas de bioética acreditadas. Entre las empresas farmacéuticas: Eli Lilly, Glaxo, Merck, Pfizer... . ¿Sus artículos? La cuestión ética de reclutar vagabundos para investigación, ética biotecnológica y países del tercer mundo, etc. Una empresas de biotecnología, la poderosa Geron, subvencionando un trabajo sobre ética de la investigación con células madre... Y la ética de los ensayos clínicos controlados con placebo para investigar psicofármacos que influyen en el humor resulta investigada por empresas que fabrican antidepresivos. Incluso hay bioeticistas universitarios esposorizados por industrias farmacéuticas colaborando con empresarios de biotecnología en artículos sobre ética, así como ejemplares de revistas de ética médica y humanidades pagados por un grupo de presión farmacéutico.

La simbiosis de intereses se produce a todos los niveles y alcanza a los organismos administrativos sanitarios más elevados, como como el National Institute of Health norteamericano.

Inevitable?

Ciertamente los lazos entre la industria y las instituciones y personas del campo de la sanidad son prácticamente universales y se hallan sólidamente establecidos. Sin subvenciones posiblemente temblaría el edificio. Pero que tiemble no significa que vaya a derruirse. Hay vías alternativas que, sin duda, pasan por nuevas formas organizativas y otras exigencias sociales, fiscales, etc. Técnicos hay, capaces de hallarlas. Pero lo primero es la voluntad de cambio.

Y en el terreno de la bioética, como el de la ética en general, la independencia es una exigencia de mínimos. Es imprescindible buscarla sin desistir del empeño.

REFERENCIAS

1. Australasian Bioethics Information - Should bioethicists accept industry funding?
http://www.australasianbioethics.org/Newsletters/167-2005-07-12.html

2. blog.bioethics.net - the american journal of bioethics editors blog - Pharma Owns Bioethics [and Other Fables]
http://blog.bioethics.net/2005/07/pharma-owns-bioethics-and-other-fables.html

3. Adam Marcus - Curbed Contact Makes New Docs Wary 0f Drug Sales Pressure
http://www.annieappleseedproject.org/newdoclessus.html

4. Phyllis Maguire - ACP - ASIM - How direct-to-consumer advertising is putting the squeeze on physicians
http://www.acponline.org/journals/news/mar99/squeeze.htm

5. Phyllis Maguire - ACP - ASIM - Ethical issues in CME, clinical research
http://www.acponline.org/journals/news/may01/ethicalprobs.htm